Колорадо.ру

Появление Семёна Варламова в «Колорадо Эвеланш» в это межсезонье стоит особняком не потому, что это самый громкий ход этого лета с участием отечественного игрока. Не потому, что «Эвеланш» отдали за Семёна огромную компенсацию в виде двух пиков на сильном драфте 2012 года, один из которых вполне может оказаться будущей звездой. Не потому, что команда, с момента своего переезда из Канады планомерно делавшая ставку на опытных вратарей (Руа, Сало, Теодор, Рэйкрофт, в меньшей степени Андерсон), вдруг решила сделать первым номером молодого и перспективного. Не потому, что Варламов в итоги не приехал ни в СКА, ни в «Локомотив». Вся интересность ситуации состоит в том, что в «Колорадо» традиционно не играют русские хоккеисты.

Страшно подумать – последний россиянин играл за «Авз» в 2004 году, в предлокаутные времена! Ближайший «соперник» команды из Денвера в этом плане – «Бостон Брюинз» - не заигрывает наших хоккеистов с 2007 года (если не брать в расчёт, что третьим кипером чемпионов считается Антон Худобин), а в свитерах остальных 28 команд НХЛ последний россиянин выходил на лёд не давнее, чем три года назад. С игроками с постсоветского пространства ситуация несколько исправляется – латвийцы, белорусы и даже казахстанцы иногда мелькали в ростере «Эвеланш» в последние годы.

Сложно предсказать, что ждёт Варламова в «Колорадо»; и данная статья ни в коей мере не собирается прогнозировать карьеру Семёна в кларетово-синей униформе. Цель заметки – составить перечень русскоговорящих (т.е. из стран СНГ и Балтии) хоккеистов, когда-либо имевшихся в составе «Эвеланш». Для этого все игроки были разделены на 4 категории: Легенды, Игроки, Разочарования и Недоразумения.

ЛЕГЕНДЫ

Алексей Гусаров

В 1990 году россияне только примерялись к североамериканской хоккейной лиге, а потому появление Гусарова в команде (тогда ещё базировавшейся в Канаде и звавшейся «Квебек Нордикс»), в которой игроками с самыми «русскими» фамилиями были Крэйг Воланин и Кёртис Лешишин, было довольно неожиданным, несмотря на то, что уже весь хоккейный свет знал об олимпийском чемпионе Калгари Алексее Гусарове. Да и видя, с каким трудом за сезон до этого в команде пытался освоиться вратарь Сергей Мыльников, карьера Гусарова в «Квебеке» казалась скоротечной и не слишком радужной.

Но на деле вышло совсем иначе. «Мы же приезжали в Северную Америку не из России, а еще из Советского Союза. […] Но главное было в другом: мы отбирали работу у местных хоккеистов, а потому сталкивались, мягко говоря, с недоброжелательным отношением со стороны и тренеров, и партнеров. Чтобы стабильно выходить на лед, я должен был играть сильнее, чем мой канадский или американский конкурент на место в составе».

Гусаров стал одним из самых надёжных оборонцев в составе «Квебека», а затем и его следующей инкарнации – «Колорадо». Никогда не отличавшийся внушительными габаритами, даже на маленьких НХЛовских площадках Алексей регулярно выходил на лёд против сильнейших форвардов соперника и в меньшинстве. Великолепное катание, изумительное владение клюшкой и умение выбирать позицию делало его практически незаменимым в клубе, где он завоевал Кубок Стэнли и за который провёл чуть более 10 лет (из них половину – уже в «Колорадо»). «Нет такого же другого защитника, как Гусь», - сказал его партнёр по команде Адам Фут. «Его недооценивали. Он был огромной частью успеха чемпионской команды 96 года, но даже сейчас он не получает всех почестей, которых заслуживает».

Валерий Каменский

Ещё один советский хоккеист попал в «Квебек» на волне успеха на Олимпиаде 1988 года. В том году 22-летнего Валерия Каменского выбрали на драфте франкоканадцы, через 3 года он перебрался в Канаду, а ещё через 4 вместе с командой переехал в Денвер. Там Валерий раскрылся в полной мере и не только не потерялся, но заблистал в атаке команды, которая состояла из таких звёзд, как Джо Сакик, Петер Форсберг и Клод Лемье. Благодаря сбалансированной и результативной игре тройки (возможно, даже лучшей в истории «Авз») Каменский-Форсберг-Лемье «Колорадо» добралось в 1996 году до Кубка Стэнли. Сам Валерий набирал в том сезоне более очка за игру, а в плей-офф забросил 10 шайб, обогнав по очкам и Форсберга, и Янга, и Лемье, уступив только Сакику. Победа в Кубке Стэнли стала верхом карьеры Каменского.

С именем Валерия в «Колорадо» связано много памятных эпизодов – от акробатического гола в ворота Ванбисбрука… «Шайба, действительно, роскошной вышла. Леша [Гусаров] вытянул на себя двух «пантер» и прокинул мне, оказавшемуся перед воротами, шайбу. Она скакала, перемещаясь от одной ноги к другой, – бросать с ходу неудобно, но и момент жаль было упускать. «Надо исхитриться», – мелькнуло в голове, и сделал первое, что пришло на ум – ударил с разворота, сунув клюшку между ног. Когда увидел, что шайба в воротах, три раза моргнул – не поверил, что залетела…»

…до нокдауна, в который обычно интеллигентный и тихий на льду Каменский послал задиру Ульфа Самуэльссона. «Да, игрок был неприятный. Ладно бы, просто бил - но старался побольнее, колено в колено. […] И один раз я не выдержал. Подбежал к нему и врезал. Перчатки снимать не стал. Почему не снял? А я драться не умел. В чем был - тем и ударил. Не знаю, как попал, что этот швед рухнул на лед».

Сандис Озолиньш

Ещё одним обладателем перстня в составе «Авз» в 1996 году стал латыш Сандис Озолиньш. В отличие от Каменского или Гусарова он не играл за «Квебек», а появился в команде лишь в начале сезона 1995-96 в результате обмена Оуэна Нолана в «Сан-Хосе». Два обмена – этот и приобретение Патрика Руа – превратили команду из середняка в чемпиона. До Озолиньша самым атакующим из защитников «Эвеланш» был Уве Крупп… не слишком убедительный вариант в нападении, правда? Как только в команде появился латвиец, игра в большинстве стала одной из самых сильных сторон «Колорадо» - более половины из своих 271 очков за «Авз» Озолиньш набрал при игре в неравных составах.

Обладая сильным и точным броском, «Волшебник Страны Оз» не забывал и о своих оборонительных обязанностях. В 1997 году Сандис попал в символическую сборную по итогам сезона и заслужил номинацию на «Норрис Трофи». Было очень обидно терять этого игрока, когда в 2000 году генеральный менеджер команды Пьер Лакруа обменял его на несколько высоких драфтпиков, под которыми никого стоящего так и не выбрали.

Озолиньш до сих пор удерживает многие рекорды «Авз» - по голам, передачам, очкам среди защитников. «В Колорадо я провел лучшие годы своей карьеры. Это место вообще мне очень близко. Колорадо - горный штат, там очень свежий воздух, тихо, спокойно. Там я всегда отдыхаю душой - не случайно же поселился там с женой и детьми. А победа в Кубке Стэнли, одержанная с местным клубом, вообще сделала для меня Колорадо вторым домом».

ИГРОКИ

Андрей Коваленко

Роль Коваленко в становлении чемпионских традиций «Эвеланш» сложно переоценить. «В голове не укладывалось, что кто-то может решать твою судьбу, с тобой даже не посоветовавшись. Но стоило мне успокоиться, как я всё понял. «Колорадо» очень нужен был Руа, и клуб был готов отдать любого, кого потребуют взамен. […] Я не терзаю себя мыслями о том, что упустил шанс завоевать Кубок, поскольку далеко не факт, что без Руа «Колорадо» смог бы это сделать». В итоге Андрей провёл в «Авз» всего 26 встреч на старте чемпионского сезона – но даже за столь короткий промежуток он успел набрать 22 (11+11) очка. Ещё играя за «Квебек», Коваленко убедил мир НХЛ, что такой нетипичный русский силовой форвард обладает высокой ценностью, а потому «Канадиенс» были готовы принять подобную компенсацию (вместе ещё с несколькими игроками) за своего строптивого голкипера.

«Русский Танк» действительно был одним из ярчайших российских игроков НХЛ середины 90-ых. Регулярно играя в ведущих звеньях, Андрей набирал много очков, заработав в свой дебютный сезон целых 68 баллов за результативность. Увы, далее его результативность стала снижаться, и к моменту переезда в Колорадо команда уже не так сильно зависела от его игры – место силовика в звене Сакика заняли Саймон и Дедмарш, а Коваленко сменил ещё 5 команд в НХЛ и вернулся в 2001 году в Россию, где ныне является председателем профсоюза игроков КХЛ.

Андрей Николишин

Другой Андрей пришёл к стареющим «лавинам», когда Руа уже завершил карьеру. Атака команды в сезоне 2003-04 была по именам настолько грозной, что поджилки трясутся до сих пор – Сакик, Форсберг, Селянне, Кария, Гейдук, Тангуэй, Коновалчак… Николишину роль отводилась в третьем-четвёртом звене. Конечно, никто не рассчитывал, что полсезона он проведёт в лазарете, но и фестиваля голов от Андрея не ждали. «Как и раньше, буду играть в центре с акцентом на оборонительные действия. Думаю, забивного снайпера или вратаря из меня в Денвере делать не собираются...»

«Ради Кубка Стэнли стоит рисковать здоровьем», - говорил тогда Николишин. Однако сотканная из звёзд команда не стала командой-звездой, оступившись во втором раунде на непробиваемом Набокове и его «Сан-Хосе». Затем наступил локаут, и Андрей вернулся на родину, где ещё в прошлом сезоне выступал за челябинский «Трактор».

Карлис Скрастиньш

Вместе с Николишиным в 2003 году команду пополнил второй латвийский защитник в истории «Колорадо» - Карлис Скрастиньш. В Колорадо он задержался на 3 с половиной сезона, но подвигов не совершал и славы не снискал, разве что не пропустил ни одной игры и добрался до рекордных 495 встреч подряд.

Защитная пара Кларк-Скрастиньш до сих пор вспоминается поклонниками «лавин» с чертыханиями и проклятиями, поскольку оба недостаточно хорошо играли в атаке, чтобы исправляться за «косяки» в защите. Впрочем, свою работу «Скрэтч» делал достойно, хоть и без блеска, иначе не продержался бы в команде и сезона. Однако карьера Скрастиньша в «Авз» оказалась серой, бледной, а сам игрок был на льду незаметен каждый вечер, несмотря на то, что он так и не пропустил ни одного.

Руслан Салей

На замену Скрастиньшу пришёл Салей – причём сразу же: одного обменяли на другого. Концовка сезона 2007/08 и весь следующий Салею удались, хотя команда была уже далека от чемпионских времён. Третий сезон не задался. Травма спины выбила белоруса до конца сезона, а когда он вернулся на лёд, то был медленен, терял игроков и постоянно отдыхал на скамье штрафников.

Салей был первым из старой гвардии защитников «Эвеланш», с кем команда рассталась после сезона 2009/10. Руслан перешёл в стан заклятого врага «Авз» - «Детройт Ред Уингз», став одним из всего 6 игроков, которые поиграли за обе команды. Иного игрока болельщики в Колорадо давно уже прокляли бы за такой шаг (даже к Уве Круппу в Денвере относятся с опаской), но Салей не дослужился до того, чтобы считаться частью «Авз». А потому – несмотря на сотню сносных игр в кларетово-синем свитере – не может рассчитывать на что-то иное, чем замыкание раздела «Игроки» в данной статье.

РАЗОЧАРОВАНИЯ

Дарюс Каспарайтис

Бывшие звёзды «Колорадо» всегда много теряют, когда подписывают многомиллионные контракты с «Нью-Йорк Рейнджерс». Каспарайтис, впрочем, звездой не был, хоть и контракт с «рейнджерами» в итоге прибил его. Но злоключения «Каспера» начались ещё в «Эвеланш», куда его пригласили в дедлайн в 2002 году, надеясь с его помощью повторить прошлогодний успех в Кубке Стэнли. Защитить титул не удалось, а литовец с российским паспортом суммарно за 32 встречи набрал всего 3 передачи и жалкие для него самого 37 минут штрафа… Не этого от Каспарайтиса ждали в Денвере.

Виталий Колесник

Казахстанский вратарь Колесник прибыл в НХЛ с небольшим скандалом – сначала воспитанник усть-каменогорского хоккея подписал контракт с «Кузней», а спустя несколько дней уже уехал за океан, пробиваться в основу «Эвеланш». Стоило ли это того? По словам главного тренера Джоэля Кенневиля, Колесник должен был хотя бы бороться за место в составе: «Я оцениваю этот шанс как один к двум. На данный момент мы остались с тремя голкиперами: Давид Абишер и два новичка - Колесник и Петер Будай. Так что все зависит от Виталия». С одной стороны, этот шанс Виталий не использовал. С другой стороны, неужели болельщики или он сам рассчитывали на что-то большее, чем роль третьего вратаря? С ней-то он справился.

Денис Паршин

Возможно, форварда московского ЦСКА Паршина стоило бы поместить в категорию «Недоразумения», но права на пик третьего раунда 2004 года по-прежнему принадлежат «Авз» (благодаря отсутствию соглашений между НХЛ и КХЛ), а потому всё ещё есть надежда, что он (а вдруг?) приедет в Америку. Сейчас у него трёхлетний контракт с «армейцами», но ведь с внедрением узких площадок в России техничному и малогабаритному Паршину становится всё равно, где играть; теперь толкаться у бортов придётся и в КХЛ. После Паршина ни один россиянин не был задрафтован «лавинами». Да что там россиянин – ни один игрок из Восточной Европы – за 7 лет только американцы и скандинавы!

НЕДОРАЗУМЕНИЯ

Юрий Бабенко

«В составе «Колорадо» тогда играли практически одни звезды. А люди, выходившие в четвертом звене, были лучшими во всей лиге по убиванию времени в меньшинстве и выигранным вбрасываниям. Это были мастера высокого уровня. И лишь благодаря стечению обстоятельств я провел три игры в составе «Колорадо». Пожалуй, к словам центрфорварда московского «Динамо», мелькнувшего в составе в 2000 году, добавить нечего.

Евгений Лазарев

Об украинском правом крайнем Евгении Лазареве известно немного, но, несмотря на это, в 1998 году в третьем раунде драфта он достался «Колорадо». Ни одной игры за «лавин» он так и не сыграл. По наклонной прошёл его путь по низшим американским: AHL, где он был самым молодым игроком лиги в 18 лет, ECHL, UHL… Когда ты не выходишь в первом звене команды «Эльмира Джекэлз», трудно рассчитывать на хорошую карьеру, и как же смешно и грустно выглядят сейчас строки «будет стабильно набирать очки в НХЛ через два-три года»...

Александр Рязанцев

Защитник «Трактора» Александр Рязанцев – даже не самый популярный Александр Рязанцев в отечественном спорте. Футболист Александр Рязанцев больше на виду, да и шахматист поспорить может. Хоккейный же Рязанцев в России сменил уже 8 команд, а в НХЛ не провёл и минуты. Далёкий выбор в 1998 году, игравший в канадских юниорских лигах, изначально брался под фарм-клуб, а потому даже на церемонии драфта он не надевал свитер «Эвеланш».

Михаил Кулешов

Неужели его когда-то выбрали в первом раунде? Если и были у «Авз» провалы на драфте хуже, чем выбор Кулешова, то разве что некие Ратчак и Граймс. Ведь в отличие от того же Граймса, у Кулешова в активе есть три игры за Авз. «Меня поставили в тройку с капитаном «Лавины» Джо Сакиком и Стивом Коновальчуком, бывшим капитаном «Вашингтона». Мне не хотелось ударить лицом в грязь, выступая рядом с ветеранами, поэтому я стремился сыграть на таком же высоком уровне». Стремление – это здорово. Но когда оно не подкреплено умениями, оно бесполезно. Увы, это профессиональный спорт. В котором Михаил где-то затерялся…

Сергей Соин

Из всего вышесказанного уже можно уяснить правило, которому должны следовать менеджеры «Эвеланш»: «Не драфтуй русского таланта – погубишь ему карьеру». Сергей Соин – ещё одно тому подтверждение. Считавшийся большим талантом в юниорах, Соин получил неприятное клеймо – ярлык с надписью «выбрано Авз». Сергей даже не стал пытаться закрепиться в американских лигах, всю карьеру провёл в России («Крылья», ЦСКА, «Северсталь»), но его это не спасло. Так и не раскрывшийся Сергей будет пытаться в предстоящем сезоне стать заметным игроком в составе ОХК «Динамо».

Агрис Савиелс

Очередной латвийский защитник мог бы дождаться шанса сыграть пару игр за основной состав «лавин», ведь в фарм-клубе он был основным игроком. Однако в 2005 году Савиелс решил вернуться в Европу – сейчас в его послужном списке такие страны, как Словакия, Дания и Италия. «Я ждал нового контракта от «Колорадо», но его так и не предложили. И я решил полностью сменить обстановку».

Сергей Клязьмин

Крайний форвард Сергей Клязьмин играл за «Колорадо». Только то были не «Колорадо Эвеланш», а «Колорадо Иглз» из Центральной Хоккейной Лиги. Всего же после карьеры в юниорском хоккее Клязьмин провёл на взрослом уровне 25 игр… Виной тому – травмы. Андрей Николишин, будучи игроком «Авз», вёл колонку для «Советского Спорта», и однажды написал там следующее: «Клязьмин же прошел сборы с юниорами, получил небольшую травму и практически не тренировался». За этой «небольшой травмой» последовали новые, и новые, и ещё… В итоге Клязьмин пропал с радаров.

Сергей Шеметов

Кто такой Сергей Шеметов, 258 номер драфта 2002 года, выступавший за несколько сибирских клубов, узнать не удалось.

Успехов Семёну Варламову на нелёгком поприще россиянина в «Колорадо Эвеланш».

Автор текста Роман Шавиер 

Скачать журнал во флеш варианте можно здесь.

В .pdf формате можно почитать тут.

Икар для "Колорадо Эвеланш"

Качество и количество

Говорят, вратари – люди совершенно особенного склада характера. Главным образом, вратари хоккейные. Представьте: стоите вы себе спокойненько, никого не трогаете, и вдруг кто-то со всей дури швыряет в вас тяжёлую резиновую блямбу, а за этой блямбой вслед несутся ещё человек шесть мужиков с непонятными намерениями, зверскими лицами и палками в руках. Любое нормальное существо в этой ситуации дёрнется от летящего в него предмета и вообще поскорее убежит из этого сумасшедшего места. А вратарь? А вратарь кинется ловить предмет на себя: рукой, ногой, головой – чем угодно вплоть до ракушки, ибо инстинкт самосохранения у него на подсознательном уровне заменён приобретённым рефлексом, который прямо противоположен здравому смыслу. И от беззубых мужиков с палками наперевес вратарь скрываться нигде не собирается. Наоборот: храбро сев на пойманную шайбу, ждёт, пока они до него добегут и палками теми замахнутся. 

 

Какого такого «особенного» характера должен быть подобный персонаж? Обычно – закрытого, но не замкнутого, философского, но не зацикленного, отстранённого, но не изолированного. Запредельных размеров психологическая устойчивость – обязательное условие. Коммуникабельность: не обязательно. Россияне, как всегда, в чём-то да исключение.

Вообще ситуация с вратарями у России сегодня, прямо скажем, неоднозначная. С одной стороны – по наличию их у нас всё в порядке: четыре-пять известных за океаном и ещё с полудюжину кандидатистых дома, причём возрастом эти вратари на любой вкус – от двадцати до сорока. Но то в теории. А на деле – ну кто сейчас в России? Кошечкин, два метра каменного пофигизма? Барулин, выручивший в Братиславе только с канадцами? Бирюков? Проскуряков? Алистратов? Касутин? А в Америке кто? Не тянущий Хабибулин, неизвестно, тянущий ли Набоков. Бобровский и Худобин – зелёные. Брызгалов вот, да, единственный в расцвете опыта и, тьфу-тьфу-тьфу, без физических проблем.

Ну и ещё один, по таланту, возможно, превосходящий едва ли не всех вышеперечисленных. И характером нетипичный для вратаря. А ещё невезучий – жуть. Фамилию говорить, или сами уже догадались?

“What the save…”

Пять лет назад самарец Семён Варламов вратарём считался перспективным, но не лучшим в своей возрастной категории. В молодёжке ходил вторым номером за Бобровским, в фарме ярославского Локомотива – за Касутиным. К 2008 году за спиной Семёна были два финала МЧМ, в одном из которых он даже сам стоял на воротах. Оба раза серебро, во втором – четыре пропущенных шайбы.

Я не помню, какая беда в сезоне 07-08 случилась у Хейкилля с голкиперами, и сколько игр регулярки успел провести в том году Варламов, но Локо к финалу через СКА, Ладу и Металлург Семён тащил волоком. Сам дотащил, сам же его в том финале и угробил, пустив в пятом матче всем бабочкам бабочку, после которой ярославцы рассыпались. Я тебе породив, я тебе i вбью, как говорится. Ну а чего вы хотели от пусть очень талантливого и куражистого, но тогда ещё 19-летнего пацана? В том же году он поехал в составе основной сборной в Квебек. Где вместо первого золота в карьере получил трещину голеностопа аккурат за два дня до первого матча. Обидно, досадно, к тому же – за пару месяцев ведь всего до начала тренировочного лагеря для новичков в НХЛ! А задрафтован Варламов был не кем-то, а клубом имени Александра Овечкина. И не где-то, а в первом раунде. И вроде как его там даже ждали все.

Ждали все, но до сих пор мне кажется, очень не ждал Брюс Будро.

В стартовом своём матче НХЛ 21 декабря 2008 года Варли, как окрестили его в Северной Америке, стал первой звездой дня. В следующем – второй звездой. А назавтра (зачем? почему?) он был отправлен обратно в фарм-клуб практически на полсезона, считая и те периодические матчи в основе, когда сидел за спиной Теодора вместо травмированного Джонсона. Аргументы? Полное их отсутствие. В принципе, игровой практики у Семёна было достаточно, но в АХЛ, «второй по интеллектуальности лиге после лиги по перетягиванию каната» (с). Статистику там Варламов выдавал классную, однако вызвали его оттуда тренеры, косо глядя на всё ещё травмированного Джонсона, лишь когда в плей-офф Теодор (предсказуемо для всех и внезапно для Будро) жёстко поплыл.

Варли встал в ворота, как будто там и был, пропустив пять шайб за шесть игр. Вот только в обороне Вашингтон и до приезда Варламова пожарил, а, почувствовав за спиной надёжного вратаря, защитники вообще к воротам бегать перестали. Как Семён умудрился практически в одного довести тогда до седьмого матча следующую серию с будущим чемпионом Питтсбургом, загадка из разряда «очевидное-невероятное». Болельщики столичных, влюбившиеся в мальчишку мгновенно и с самого первого его матча в регулярке, стонали от восторга всем набитым под завязку двадцатитысячным стадионом. «Varlamooooooooov!!! WHAT THE SAVE!!!!» – выли комментаторы. Что он творил тогда в воротах, Боже…

 «Вот что он делает? Вот что он делает, объясните мне?! Ему с метра точно в пустой противоположный угол бьёт сам мистер Великий Сидни Кросби, а он, вместо того, чтобы замереть в благоговейном ужасе, выворачивается и откуда-то чуть ли не от бортика снимает шайбу с ленточки клюшкой!! Он кто, Руа, Бродо, может, Третьяк, чтоб так делать?!» (с)

В том, что Кэпиталз проиграли ту серию, винить можно кого угодно, кроме их молодого вратаря, и абсолютно очевидным тогда казался ответ на вопрос, кто будет основным кипером Вашингтона в следующем сезоне. Очевидным для всех и «идите лесом, мне лучше знать» для Будро. В октябре в рамку снова встал ветеран Теодор.

Каждый блин как первый

И вот именно тогда – посыпалось.

Обычно о повреждениях, полученных хоккеистами, прессе говорят осторожно и расплывчато, что-то типа «травма верхней части тела». Про травмы же Варламова знают все. Голень, обе коленные связки, постоянно – пах, и это в 23-то года! Не успевал он выйти на площадку, залечив одну болячку, как тут же, не отыграв и периода, получал другую, и снова: список травмированных, тренировки в зале, АХЛ. И так по кругу.

– У Семёна взрывной стиль, и он им злоупотребляет, – говорил Артур Ирбе. – Нужно немного экономить себя, это с возрастом придёт.

Игровой стиль у Варли действительно взрывной: он много двигается, быстро реагирует на броски, часто использует клюшку. Но когда же тут ждать возраста, если нужно играть сейчас? Если место в воротах основы раз за разом занимает твой ровесник и проводит классные матчи, в то время как ты даже на лёд не можешь выйти? Когда ждать, если сезон идёт – олимпийский?

– Если я не восстановлюсь к Ванкуверу, я повешусь. Можете так и написать.

Нужно знать Варламова, чтобы понять, до какой ручки он тогда дошёл, выдав такое. У парня невероятно светлый характер, что, как я говорила уже, совсем не типично для вратаря. Он вдумчивый, спокойный, да, но при этом улыбчивый и очень позитивный. И вообще, вне льда – не хоккеист, а конфета: ладный, высокий, добродушный, большой, светлоглазый! Как он играет, спросите, безобидный такой? Для любого игрока важной чертой является умение перевоплощаться, а уж для голкипера и подавно: он должен уметь сохранять тяжёлый взгляд из-под шлема, взгляд, зацепив который, нападающий споткнётся, сорвёт бросок, упустит шайбу с крюка. Из россиян таким взглядом в совершенстве владел Хабибулин (глянешь на иную фотографию – вздрогнешь), периодически – Набоков, и вот сейчас, не удивляйтесь, «солнечный мальчик» Варламов. Кросби подтвердит.

К Ванкуверу Семён не восстановился, но не повесился, хотя наш олимпийский результат тому дюже способствовал. Дальнейший клубный сезон вышел комом, комом покатился и следующий, последний с Вашингтоном по контракту новичка, и продлевать отношения особым желанием не горели уже ни владелец клуба, ни главный тренер, ни, похоже, сам голкипер. Леонсис – потому что Варламов «не оправдал возложенного на него нашего високого давэрия», Будро – потому что и раньше поручал Варли ворота только в крайних случаях, а уж теперь-то, когда раскрылся Нойвирт, не собирался делать этого вовсе. Ну а самому Семёну всё это надо? Обмена он стал просить уже в середине регулярки, а когда понял, что ничего стоящего здесь не дождётся, всерьёз стал обдумывать возвращение в Россию. Основными вариантами шёпотом назывались ещё не забывший Варламова Локомотив и «купим всё, что плохо лежит» питерский СКА. Ближе к лету – уже не шёпотом.

А в июле вдруг грянула бомба: Семён Варламов подписал трёхлетний контракт с американским клубом «Колорадо Эвеланш».

Мечта

В конце девяностых - начале двухтысячных можно было знать со стопроцентной уверенностью: если российский мальчишка-кипер болеет не за Детройт и не за Нью-Джерси, то он болеет за Колорадо. Клуб, завоевавший Кубок в первый же сезон своего официального существования, не был никогда командой одного игрока, но великие – они на то и великие, что их трудно переоценить. Вы можете назвать ещё одного вратаря, в 35 лет получившего приз самому ценному игроку плей-офф кубка Стэнли? Всего у Руа этих трофеев, к слову, три. Кубков – четыре.

После ухода Святого Патрика у «лавин» начались большие проблемы с последним рубежом обороны, продолжающиеся и по сей день. Кого бы они ни подписывали, сколько бы вратарских бригад ни меняли – всё без толку. В 2005 году, например, руководство попыталось сделать ставку на довольно высоко котировавшегося тогда Теодора (осспади, и здесь тоже он…), в итоге всухую проиграли в полуфинале конференции Анахайму. Дальше второго раунда плей-офф, кстати, Эвеланш не могут пройти уже восемь сезонов подряд, а в этом году и вовсе финишировали в регулярном чемпионате предпоследними, ниже только Эдмонтон. Зачем Варламову это болото?..

Всё просто. Когда Семён услышал от своего агента в телефонной трубке невнятное: «Avalanche», – он заорал: «Подписываю!!» – тут же, не дослушав и не вспомнив даже о деньгах, каких-то там условиях контракта и о контракте вообще. Потому что когда внезапно начинает сбываться детская мечта – крылья за спиной вырастают.

Впрочем, вот как раз с крыльями у Варламова и раньше всё в порядке было. И вообще, он напоминает мне Икара, спалившего себе те тщательно спроектированные крылья об непредвиденное солнце. Сколько раз у Семёна так было, посчитаем? Золото МЧМ – не долетел. Финал российской лиги – не долетел. Первый плей-офф НХЛ – не долетел. Финал ЧМ – не долетел. Основной состав претендента на КС – не долетел. Квебек и Ванкувер – даже на взлёт стать не получилось. Столько падений, а ведь карьера-то, по сути, едва началась!

Первое, что сказали Варламову в Колорадо – что берут его основным вратарём. Видимо, памятуя о столичных мытарствах парня. А второе: «Ты сделал правильный выбор, sonny». Утрирую. Хотя, что ещё мог сказать один легендарный вратарь другому – молодому и ничего ещё не выигравшему, но отчаянно готовому драться за одну уже только далёкую и призрачную возможность взлететь выше солнца?

И мне очень хочется верить, что когда-нибудь наш Икар всё-таки долетит.

Анна Овчинникова